Hay muchos desastres industriales a lo largo de la historia humana que han causado daños inconmensurables a los trabajadores y sus seres queridos. Desafortunadamente, algunos accidentes como el de esta publicacion no recibieron tanta publicidad y es realmente triste que haya pasado relativamente desapercibido. El desastre de Qinghe ocurrió en una fundición en la provincia de Tieling Liaoning en China el miércoles 18 de abril de 2007. Treinta y dos personas murieron y seis resultaron heridas cuando una cuchara utilizada para transportar acero fundido se separó de un riel elevado en la fábrica de Qinghe Special Steel Corporation.
Una investigación posterior realizada por las autoridades chinas descubrió que la planta carecía de características de seguridad importantes y estaba muy por debajo de los puntos de referencia reglamentarios, y la causa directa del accidente se atribuyó al uso inadecuado de equipos deficientes. La investigación también concluyó que las otras fallas de seguridad en la instalación fueron factores contribuyentes. El informe pasó a criticar los estándares de seguridad en toda la industria siderúrgica china.
Sun Huashan, subjefe de la Administración Estatal de Seguridad Laboral , dijo que fue "el accidente más grave que ha afectado a la industria siderúrgica de China desde 1949".
Fondo
Qinghe Special Steel Corporation ltd, establecida en 1987, había sido originalmente una empresa de propiedad estatal y se había reestructurado en una empresa privada. Según la Administración Estatal de Seguridad Laboral, la planta tenía alrededor de 300 empleados en el momento del accidente, aunque Xinhua dio la cifra de 650 empleados. En 2006, la fábrica produjo 70.000 toneladas de acero y esperaba aumentar la producción a 120.000 toneladas . en 2007.
El edificio donde ocurrió el desastre fue utilizado por Qinghe Special Steel Corporation como planta de procesamiento de acero. La cuchara que falló transportaba acero fundido desde un alto horno a otros procesos, tenía un diámetro de dos metros y una capacidad de 30 toneladas (25 toneladas) de acero líquido. Circulaba sobre un raíl a una altura de tres metros sobre el suelo de la fábrica.
Evento
A las 7:45 am hora local, el cucharón en cuestión se separó del riel de hierro elevado que lo conectaba al alto horno mientras se colocaba sobre una mesa de trabajo en preparación para verter su contenido. Se derramaron las 30 toneladas de acero líquido, que estaba a una temperatura de aproximadamente 1.500 grados Celsius (2.730 F). Este acero líquido luego estalló a través de las ventanas y la puerta de una habitación contigua a cinco metros de distancia donde los trabajadores se habían reunido durante un cambio de turnos, engullendo esa habitación por completo.
Cuando llegaron los servicios de emergencia, inicialmente no pudieron brindar asistencia ya que las altas temperaturas del acero fundido les impidieron ingresar al área y tuvieron que esperar a que el acero se enfriara. Cuando finalmente pudieron acceder al área, descubrieron que el derrame había matado a treinta y dos trabajadores.
Otros seis en la habitación sobrevivieron y fueron trasladados de urgencia al hospital con quemaduras graves. Según los médicos, cinco trabajadores figuraban inicialmente en condición estable, y los demás en estado crítico. Se decía que corrían riesgo de contraer infecciones a través de sus quemaduras. Sin embargo, una declaración anterior en el sitio web de la Administración Estatal de Seguridad en el Trabajo publicó información contradictoria, diciendo que los treinta y dos fallecidos representaban a todos los que estaban en la sala en ese momento. y que solo dos personas resultaron heridas: los operadores de la cuchara. La agencia de prensa oficial Xinhua también publicó un informe que indica que el cucharón cayó sobre los trabajadores de abajo, pero no quedó claro si los trabajadores fueron realmente aplastados o si esto también estaba en conflicto con los otros informes.
Después de recuperar a los seis sobrevivientes, los rescatistas recuperaron los cuerpos de los treinta y dos fallecidos.
Reacciones y relatos de supervivientes
Sun Huashan, subjefe de la Administración Estatal de Seguridad Laboral, realizó una conferencia de prensa poco después del desastre en la que afirmó: "Es el accidente más grave que ha afectado a la industria siderúrgica de China desde 1949". Hubo una protesta pública en toda China cuando se supo la noticia del derrame.
Los sobrevivientes fueron entrevistados por los medios y por investigadores sobre su experiencia. Uno dio el siguiente relato de la tragedia: “Estaba agachado para sacar unas herramientas cuando escuché gritos. El cucharón se caía… [El líquido] cayó al suelo y luego se derramó sobre mi cuerpo y me quemó [mi] ropa. Solo corrí. Otro dio esta descripción de ser quemado por el acero: "Cuando el acero golpeó, se sintió como si me golpearan con barras de hierro: mi cerebro se quedó en blanco. Estaría muerto si hubiera girado la cabeza".
Un superviviente, Jiao Zhengyan, de 38 años y jefe de la sección de fundición de lingotes de la empresa, explicó por qué se había derramado el acero en lugar de permanecer en una cuchara vertical: "Mientras la cuchara caía, golpeó una superficie plana y se inclinó. El acero fundido fluyó inmediatamente". a la sala de conferencias cercana".
Investigación
Las autoridades chinas iniciaron de inmediato una investigación completa sobre el desastre, que concluyó una semana después, el 23 de abril. La fábrica en sí fue sellada durante el curso de la investigación, una práctica común en China, pero el trabajo continuó en la oficina del sitio.
La investigación concluyó que la causa directa del desastre fue que Qinghe usó un polipasto estándar en lugar de uno diseñado específicamente para trabajos de fundición peligrosos. Otros factores contribuyentes identificados fueron las laxas medidas de seguridad y la gestión "caótica". El informe oficial también indicó que "el equipo y los materiales dentro del taller estaban desordenados, el espacio de trabajo era estrecho y los pasajes de seguridad no cumplían con los requisitos".
El informe continúa diciendo que el accidente destaca las malas condiciones de trabajo y las malas medidas de seguridad en la industria siderúrgica china: "Algunas empresas no pueden adaptarse a las demandas de una rápida expansión e ignoran la seguridad... La inspección de seguridad no se lleva a cabo, lo que provoca múltiples accidentes. ." y concluyendo "Las condiciones de seguridad laboral en el sector metalúrgico son extremadamente sombrías".
Secuelas
Los cuerpos de los fallecidos estaban demasiado quemados para ser reconocibles, por lo que se utilizaron pruebas de ADN para la identificación. Dentro de las 24 horas posteriores al desastre, los funcionarios arrestaron al propietario de la planta y a tres empleados que estaban a cargo de los asuntos de seguridad laboral, y prometieron a las familias de las víctimas un mínimo de 200.000 yuanes (26.000 dólares estadounidenses) cada uno en compensación. Según Xinhua , los cargos de los arrestados eran el de gerente del molino, un operador, un técnico y un supervisor de taller. La misma declaración de la administración de seguridad laboral que emitió el conteo conflictivo de lesiones indicó que los responsables estaban "bajo control", pero no dio más detalles.
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