La creencia popular es que los aceros inoxidables son mejores aceros que los aceros al carbono. Y esto es falso. Solo algunos aceros inoxidables son superiores o se pueden considerar así, si tenemos en cuenta ciertas cualidades que presentan. Todo depende el tipo de cuchillo que busquemos. Existen principalmente tres tipos de aceros: martensíticos, ferríticos y austeníticos. ¿El acero inoxidable no se puede templar ni forjar? Esto es completamente falso
Los aceros martensiticos, son aceros templables, que reaccionan frente a tratamientos térmicos, en general podemos decir que los aceros de la serie 400 se pueden templar. Claros ejemplos, son 440 y 420, juntos con todas sus variantes. Estos aceros son los aceros más comunes empleados en cuchillos. La diferencia de unos a otros, la marca la concentración o inexistencia de carbono. El carbono a altas temperaturas forma austenita, que durante el enfriamiento se transforma en martensita (fase rica en carbono), que es increíblemente dura, pero frágil. La forma más sencilla de identificarlos, es que son magnéticos.
Los aceros ferríticos, presenta una concentración menor de carbono, casi insuficiente para poder reaccionar frente al tratamiento térmico, al ser parcialmente ausenticos, durante el enfriamiento precipitan parte de martensita. Son parcialmente endurecibles. Aunque existen muchos ejemplos de estos tipos de aceros en la serie 400, como el 434, 430, 446, son aceros difíciles de encontrar. Estos aceros son empleados principalmente en cuchillos y navajas.
Los aceros austeníticos, la concentración de carbono es mínimo (0.08%) o inexistente en algunos casos. Acero con gran concentración de cromo y níquel, empleados en la industria química y farmacéutica. Algunos ejemplos: 303, 304, 316. Dentro de este tipo, se encuentra los aceros refractarios, cuya carencia de carbono, se suple con muy altas concentraciones de cromo y níquel. El acero 310, es un ejemplo, esta destinado a partes de hornos, baños de decapado.
¿El acero inoxidable no se puede forjar? Otra falsa creencia, esto se debe que al principio hubo confusión entre las variantes de inoxidables, y a que es el proceso es mas complicado. De hecho, ahora podemos encontrar aceros inoxidables forjables.
Fuente: suministrosparacuchillos