Es un síndrome que se caracteriza por el cambio de color de la piel y otros tejidos de su color natural al color azulado o grisáceo al ingerir o mantener un contacto prolongado con un metal. Es por este color de piel por lo que se le llama "enfermedad del muerto viviente", ya que el color de piel puede compararse con el de un zombie.
Como hemos dicho, se trata de una enfermedad rara, cuya distribución es mundial y no tiene preferencia por sexo o edad. Sin embargo, suele darse en quienes emplean plata en labores industriales sin ningún tipo de protección o con una protección inadecuada. Estamos hablando por tanto de plateros, orfebres, fotógrafos... No obstante, también hay casos producidos por la toma de algún medicamento, como pueden ser colirios que contienen plata. Decir también, por si alguno lo está pensando, que el uso diario de joyas, vajillas de plata y elementos del estilo no provocan que la plata se introduzca en el cuerpo.
Al final os hemos dejado unos vídeos de pacientes reales muy interesantes (uno de ellos con cotilleo extra, yo si fuera vosotros no me los perdería).
¿Cómo sale la plata de nuestro cuerpo?
Normalmente, la plata que se ingiere o se inhala sale a través de las heces y en menor medida a través de la orina, sin embargo no se sabe cuanta cantidad de plata sale de nuestro cuerpo en caso de que haya habido contacto cutáneo. Esto nos lleva a una pregunta... ¿entonces cómo se puede producir la enfermedad si nuestro cuerpo la expulsa? Pues bien, la respuesta es que una cantidad se almacena en nuestro cuerpo, en nuestros órganos.
¿Qué síntomas padeceríamos?
Exceptuando lo evidente, el color de la piel, que una vez se presenta se vuelve permanente, los síntomas que pueden producirse son:
- Problemas respiratorios.
- Irritación de pulmones y garganta.
- Dolor de estómago.
- En algunos experimentos con animales se ha visto que, tras beber agua con nitrato de plata durante 125 días, se observan algunos problemas neurológicos, y tras 9 meses tenían el corazón más grande de lo normal.
- Algunos estudios también sugieren daño en los riñones, pero esto todavía está por descubrir.
¿Qué beneficios tiene la plata?
Durante muchos años se administraron gotas oftálmicas de nitrato de plata a los recién nacidos para prevenir la ceguera causada por la gonorrea, y también se usa en ungüentos para tratar a víctimas de quemaduras. Algunos métodos para purificar el agua (incluidos los filtros para agua) también usan una forma de plata para matar las bacterias.