La fiebre por vapores metálicos es una afección en la que el paciente presenta síntomas de tipo influenza: temperatura elevada, escalofríos, dolores y molestias, náuseas y mareos. Es causada por la exposición al humo de ciertos metales, comúnmente zinc. Otros metales de los que se ha informado que provocan los síntomas de la fiebre por vapores metálicos incluyen el cobre y el cadmio.
Los síntomas comienzan a aparecer varias horas después de la exposición. La fiebre por vapores metálicos que surge de la exposición a vapores de zinc es transitoria y la recuperación suele completarse en unos pocos días. Sin embargo, la exposición a algunos vapores metálicos, como el cadmio, puede causar enfermedades más graves o incluso la muerte.
Aunque el cadmio ya no se utiliza como revestimiento metálico, todavía se puede encontrar en instalaciones más antiguas. La exposición a humos de cadmio puede ocurrir durante las reparaciones / mantenimiento de soldadura o el corte de oxi-gas que surja de las operaciones de desmantelamiento.
Es deseable evitar la exposición a dichos humos por completo mediante el uso de una extracción de humos eficaz. Cualquier revestimiento de superficie sobre acero debe identificarse antes de soldar o cortar. Los recubrimientos de zinc o cadmio requerirán una consideración especial, y si se está soldando, el recubrimiento debe quitarse a ambos lados de la soldadura y lo suficientemente hacia atrás para evitar la generación de humos. En algunas circunstancias, es posible que se requiera un aparato de respiración.
Fuente: twi-global
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